Die sieben Wasserfälle von Setti Fatma: So läuft die Wanderung wirklich ab

• Erster Wasserfall etwa 30 Minuten vom Dorf entfernt
• Felsiger, steiler Pfad mit etwas leichter Kraxelei
• Stärkste Wasserführung im Frühling, dank der Schneeschmelze
• Gewitter an Sommernachmittagen können den Fluss schnell anschwellen lassen
• Offizielle lokale Guides am Beginn des Pfades

Die Wasserfälle von Setti Fatma sind eine Folge von sieben Fällen in einer engen Schlucht oberhalb von Setti Fatma, dem letzten Dorf an der Straße durch das Ourika-Tal, auf etwa 1.500 m im Hohen Atlas. Der Pfad beginnt an der Fußgängerbrücke im Dorf und erreicht die ersten Fälle nach etwa 30 Minuten steilem, felsigem Aufstieg, mit einigen Stellen, an denen Sie die Hände brauchen. Die meisten Besucher bleiben dort; die höheren Fälle sind kleiner, wilder und nur für fitte, trittsichere Wanderer mit einem lokalen Guide geeignet. Am meisten Wasser führen sie im Frühling, ungefähr von März bis Mai, wenn auf den Gipfeln der Schnee schmilzt, und bis zum Spätsommer geht es deutlich zurück. Im Juli und August können Gewitter am Nachmittag den Bach innerhalb von Minuten anschwellen lassen, deshalb geht man den Weg am besten am Morgen. Geschlossene Schuhe mit gutem Profil, Wasser und etwas Bargeld genügen; ein Guide ist nicht vorgeschrieben, aber empfehlenswert.

Wir sind diese Schlucht zu jeder Jahreszeit gegangen, mit Familien, mit Freundesgruppen und mit Großeltern, die „nur den ersten sehen“ wollten. Hier steht, was wir jedem Gast sagen, bevor er losgeht.

Wo beginnt die Wanderung zu den Wasserfällen?

Der Pfad beginnt in Setti Fatma, dem letzten Dorf an der Straße durch das Ourika-Tal, auf etwa 1.500 m. Von der Straße aus überqueren Sie den Fluss auf einer Fußgängerbrücke, gehen an den Restaurants am anderen Ufer vorbei und steigen in das Seitental hinauf, das in die Schlucht führt. Das Büro der offiziellen Guides liegt nahe der Brücke, am Beginn des Weges.

Gleich oberhalb des Dorfes wird der Pfad schmaler, die Wände der Schlucht rücken zusammen, und Sie hören das Wasser, bevor Sie es sehen. Die sieben Wasserfälle verteilen sich über diese Schlucht, einer über dem anderen. Die ersten sind mit Abstand die meistbesuchten, und sie sind auf den meisten Fotos zu sehen.

Wie lange dauert der Weg zum ersten Wasserfall?

Planen Sie vom Dorf aus etwa 30 Minuten bis zu den ersten Fällen ein, bergab etwas weniger, wenn der Pfad ruhig ist, an einem vollen Wochenende mehr. Er ist kurz, aber drei Dinge machen ihn anstrengender, als die Entfernung vermuten lässt:

• Er ist steil. Der Pfad gewinnt auf unebenen Steinstufen und losem Geröll schnell an Höhe.
• Er ist felsig. An mehreren Stellen steigen Sie auf große Felsblöcke, und für ein paar Schritte brauchen Sie die Hände. Nichts Technisches, aber Sie wollen beide Hände frei haben: Nehmen Sie also einen kleinen Rucksack, statt Taschen zu tragen.
• Es wird nass. In der Nähe der Fälle halten Gischt und kleine Rinnsale die Felsen feucht und rutschig, selbst im Sommer.

Unterwegs gibt es kleine Cafés, die in die Felsen gebaut sind und frischen Orangensaft, Erfrischungsgetränke und Tee verkaufen. Sie eignen sich gut für eine Pause im Schatten. Am ersten Fall stürzt das Wasser in ein Felsbecken, umgeben von Blöcken, auf denen die Leute sitzen, ihre Füße kühlen und Fotos machen.

Über die ersten Fälle hinaus

Oberhalb der ersten Fälle wird der Pfad rauer, schlechter markiert und weniger begangen. Die höheren Wasserfälle sind kleiner, aber die Umgebung ist wilder, mit Blicken zurück durch die Schlucht und sehr wenigen Menschen. Wer die oberen Fälle erreichen will, hat einen längeren Aufstieg, mehr Kraxelei und einen vorsichtigen Abstieg durch dasselbe Gelände vor sich. Der Weg zu den höchsten Fällen ist eine lange Tour, nur für fitte und trittsichere Wanderer.

Unser Rat ist einfach: Gehen Sie nur mit einem lokalen Guide über die ersten Fälle hinaus, starten Sie am Morgen, nehmen Sie Wasser mit und kehren Sie zur vereinbarten Zeit um, auch wenn der nächste Fall nah wirkt. Der Pfad ist leicht zu verlieren, und der Abstieg ist mit müden Beinen immer schwieriger.

Wann führen die Wasserfälle am meisten Wasser?

Die Wasserfälle werden von Regen und Schnee auf den Gipfeln des Hohen Atlas gespeist, ihre Wasserführung ändert sich im Lauf des Jahres also stark:

• Der Frühling (ungefähr März bis Mai) ist die beste Zeit. Die Schneeschmelze füllt den Fluss, die Fälle sind am kräftigsten, und die Obstgärten im Tal sind grün oder stehen in Blüte.
• Der Frühsommer ist noch gut, mit angenehm kühler Luft in der Schlucht, auch wenn die Wassermenge abnimmt.
• Im Spätsommer und Frühherbst kann wenig Wasser fließen: Nach einem trockenen Jahr ist der erste Fall mitunter nur ein dünnes Rinnsal. Es bleibt ein schöner Weg, aber passen Sie Ihre Erwartungen an.
• Der Winter kann kalt und nass sein, mit gelegentlichem Eis auf schattigen Felsen nach kalten Nächten. Klare Wintertage mit Schnee auf den Gipfeln darüber sind wunderschön, verlangen aber besondere Vorsicht.

Unser Wetterratgeber für das Ourika-Tal geht Monat für Monat auf die Bedingungen ein.

Wasserführung an den Fällen von Setti Fatma, Monat für Monat

Diese Tabelle fasst zusammen, was wir an den ersten Fällen üblicherweise sehen. Sie zeigt ein allgemeines Muster, keine Messung: Die Wasserführung hängt vom Schnee und vom Regen des jeweiligen Jahres ab und kann sich nach einem Gewitter innerhalb eines Tages ändern.

Für das meiste Wasser kommen Sie zwischen März und Mai. Von Juli bis September kommen Sie eher wegen der Wanderung und der kühlen Schlucht als wegen der Fälle selbst, und gehen Sie am Morgen.

Sturzfluten und Sommergewitter

Das ist der eine Sicherheitspunkt, auf dem wir bestehen. Im Juli und August führt die Hitze, die sich über den Bergen staut, am Nachmittag oft zu Gewittern. Regen, der weit oben fällt, kann innerhalb von Minuten eine Flutwelle durch die Schlucht schicken, manchmal während der Himmel über Setti Fatma noch freundlich aussieht. Das Tal hat diese Lektion bitter gelernt, beim Hochwasser vom August 1995, bei dem mehr als 200 Menschen ums Leben kamen.

Was das in der Praxis bedeutet:

• Gehen Sie im Sommer am Morgen und sehen Sie zu, dass Sie am frühen Nachmittag wieder unten im Dorf sind.
• Wenn Sie Donner hören, dunkle Wolken über den Gipfeln sehen oder bemerken, dass das Wasser braun wird oder steigt, verlassen Sie das Flussbett und steigen Sie sofort ab.
• Warten Sie ein Gewitter niemals am Grund der Schlucht oder auf Felsen im Fluss ab.
• Hören Sie auf die Guides und die Cafébesitzer. Wenn sie sagen, Sie sollen umkehren, meinen sie es ernst.

Wir prüfen vor jeder Abfahrt die Wettervorhersage. Wenn der Fluss oder das Wetter das Tal unsicher machen, schlagen wir einen anderen Termin oder die volle Erstattung vor.

Was Sie anziehen und mitnehmen sollten

• Schuhe: Turnschuhe oder Wanderschuhe mit gutem Profil. Keine Flip-Flops, keine Sandalen mit glatter Sohle. Wasserschuhe gehen, wenn sie eine feste Sohle haben.
• Kleidung: leicht, bequem, im Dorf mit bedeckten Schultern und Knien. Nehmen Sie eine zusätzliche Schicht mit: In der Schlucht ist es kühler als an der Straße, besonders im Frühling und Herbst.
• Tasche: ein kleiner Rucksack, damit Ihre Hände frei bleiben.
• Wasser und Sonne: eine Flasche Wasser, Sonnencreme und eine Kopfbedeckung für die offenen Abschnitte.
• Bargeld: kleine Scheine für Getränke, Ihren Guide und ein Trinkgeld.
• Schutz fürs Handy: ein Zip-Beutel gegen die Gischt in der Nähe der Fälle.

Kinder und ältere Reisende

Kinder, die regelmäßig wandern, lieben meist das Klettern und die Wasserbecken. Halten Sie kleine Kinder auf den felsigen Stufen und am Wasser dicht bei sich. Unsere Guides sind es gewohnt, Kinder über die schwierigen Stellen zu heben. Für Kleinkinder eignet sich eine Wandertrage; ein Kinderwagen ist jenseits des Dorfes nutzlos.

Bei älteren Reisenden geht es um Gleichgewicht und Knie, nicht um die Entfernung. Die Stufen sind stellenweise hoch, und der Abstieg ist der schwierigere Teil. Wanderstöcke helfen sehr. Wenn der ganze Weg zu viel erscheint, sind das Stück am Fluss entlang in der Nähe des Dorfes und ein langes Mittagessen an einem Tisch am Wasser schon für sich ein sehr schöner Tag, und niemand wird deshalb geringer von Ihnen denken.

Warum wir einen lokalen Guide empfehlen

Ein Guide ist nicht vorgeschrieben, aber auf diesem Pfad lohnt er sich. Die Guides aus dem Dorf wissen, welche Route trocken ist, wo der Fels in dieser Woche locker sitzt und wie sich der Fluss verhält. Sie machen den Weg außerdem interessanter: die Pflanzen und Vögel der Schlucht (mehr dazu in unserem Ratgeber zu Natur und Tierwelt im Ourika-Tal), die Dörfer darüber, die Geschichten der Schlucht. Bei unserem Tagesausflug ins Ourika-Tal können Sie bei der Buchung einen lokalen Guide aus dem Tal hinzufügen (40 EUR pro Gruppe für 1 bis 7 Personen, 80 EUR für 8 bis 17), und er geht mit Ihnen. Wenn Sie auf eigene Faust kommen, engagieren Sie einen Guide im Büro der offiziellen Guides, statt Angebote an der Straße anzunehmen.

Baden in den Becken

An heißen Tagen sehen Sie Leute in den Becken unterhalb der Fälle. Das kann erfrischend sein, aber seien Sie vorsichtig: Das Wasser ist selbst im August sehr kalt, die Felsen sind rutschig, die Tiefe ist schwer einzuschätzen, und die Strömungen unter den Fällen sind stärker, als sie aussehen. Springen Sie nicht von den Felsen, baden Sie nie allein, halten Sie Kinder von den tiefen Stellen fern und verlassen Sie das Wasser, sobald es die Farbe ändert.

Fototipps

Die Schlucht ist tief und eng, das Licht ist deshalb ab dem späten Vormittag am besten, wenn die Sonne das Wasser erreicht. Ein Weitwinkel erfasst den ganzen Fall; eine längere Belichtungszeit lässt das Wasser weich fließen, wenn Sie die Kamera auf einem Felsen abstützen können. Bewahren Sie Ihr Handy zwischen den Aufnahmen in einer Hülle auf, und fragen Sie, bevor Sie Menschen aus dem Dorf fotografieren, auch die Cafébesitzer.

Die Wasserfälle lassen sich leicht mit dem Rest des Tals verbinden: Sehen Sie sich unsere Liste mit Aktivitäten im Ourika-Tal an oder unsere Pakete, wenn Sie einen Kamelritt oder eine Wanderung mit Mittagessen bei einer Berberfamilie hinzufügen möchten.

Quellen

• Wikipedia, Ourika Valley (etwa 30 km von Marrakesch, Setti Fatma als letzter Ort an der asphaltierten Straße, Souk am Montag)
• Saidi et al. (2010), The Ourika floods (High Atlas, Morocco), Comunicações Geológicas 97 (Sommergewitter, Anstiegszeiten der Hochwasser, das Hochwasser vom 17. August 1995; auf Französisch)
• JICA, Studie zum Hochwasserrisikomanagement in Marokko (2007), nennt die Opferzahl des Ourika-Hochwassers von 1995 (auf Französisch)