15 cosas que hacer en el valle de Ourika, elegidas por nuestros guías

• 15 actividades, desde visitas fáciles hasta caminatas de montaña
• Un consejo práctico de nuestros guías para cada una
• Cuáles caben en un solo día desde Marrakech

El valle de Ourika es un valle del Alto Atlas que empieza a unos 30 km al sur de Marrakech y termina en Setti Fatma, el último pueblo de la carretera, a unos 1.500 m de altitud. Sus principales planes son subir a las siete cascadas de Setti Fatma (una media hora hasta las primeras), comer en una mesa junto al río, caminar entre pueblos amazigh con comida en casa de una familia y visitar las cooperativas de argán de mujeres, los alfareros de la carretera y los vendedores de alfombras bereberes. Los jardines Nectarome y Anima, el zoco del lunes de Tnine Ourika, un paseo corto en camello o en quad y la subida a Oukaïmeden, estación de esquí a unos 2.600 m, completan la lista. La primavera trae las cascadas con más agua, el verano es más fresco que en Marrakech pero con tormentas por la tarde, y entre semana hay mucha menos gente.

Vivimos y trabajamos en este valle. Esta lista reúne lo que más nos gusta ver y hacer entre Tnine Ourika y Setti Fatma, desde paradas de diez minutos hasta caminatas de media jornada, con el consejo que le daríamos a un amigo para cada una.

¿Vienes en familia? Mira el valle de Ourika con niños.

¿Merece la pena el valle de Ourika?

Sí, para la mayoría de los viajeros, siempre que sepas qué tipo de lugar es. Ourika es un valle de montaña habitado, a una hora más o menos de Marrakech, no un parque protegido. Merece la pena si buscas montañas verdes, pueblos de tierra, un río y una caminata corta pero de verdad, sin un viaje largo. Es la escapada más fácil del calor de la ciudad y la más cercana de las excursiones clásicas (la comparamos con honestidad con Ouzoud e Imlil en Ourika, Ouzoud o Imlil).

¿Dudas entre varios valles? Nuestra guía de la excursión al Atlas desde Marrakech compara los cinco a los que se llega en un día. Más ideas a lo largo de la carretera: el zoco del lunes de Tnine Ourika, el jardín de azafrán, el senderismo en el valle, el quad y las piscinas con day pass de la carretera de Ourika.

Puede decepcionarte si esperas naturaleza salvaje y vacía o una cascada enorme. La carretera está llena de cafés, tiendas y paradas, Setti Fatma se llena mucho los fines de semana y festivos, y algunos restaurantes junto al río son turísticos, con precios que conviene pactar antes de sentarse.

Cómo sacarle partido: ve temprano y entre semana, sube más allá de la primera cascada si tus piernas lo permiten, para en un pueblo y no solo en las tiendas, y come donde comen los guías y la gente del valle. Unas horas por un sendero entre pueblos cambian por completo la impresión.

Cascadas, río y montañas

1. Subir a las cascadas de Setti Fatma

El clásico. Por encima de Setti Fatma, un sendero rocoso sube por una garganta estrecha donde se suceden siete cascadas. La mayoría llega hasta las primeras, a una media hora de subida, con algunos bloques que trepar y pequeños cafés por el camino. Más arriba el sendero se vuelve más salvaje y más duro. En primavera, con el deshielo, es cuando baja más agua.

Consejo: calzado cerrado con buen agarre y manos libres. En verano sube por la mañana, porque las tormentas de la tarde pueden hacer crecer el río muy rápido. Nuestra guía completa de las cascadas de Setti Fatma explica ruta, temporada y seguridad.

2. Comer en una mesa dentro del río

En Setti Fatma, los restaurantes ponen mesas y sillas sobre la grava de la orilla y a veces en el agua poco profunda, y se llega a ellas por pequeñas pasarelas. Comes un tajín con los pies en agua de deshielo y las montañas alrededor. La comida es sencilla, pero el lugar es lo que se recuerda del día.

Consejo: acuerda el precio antes de sentarte y pregunta si las bebidas están incluidas. Después de llover, los dueños retiran las mesas del agua: sigue sus indicaciones. Qué pedir, en nuestra guía de la comida bereber del valle. Si prefieres cocinar el tajín en lugar de pedirlo, organizamos una clase de cocina con una familia en un pueblo del valle, por 60 EUR por persona.

3. Caminar entre pueblos y comer con una familia bereber

La mejor manera de entender el valle es a pie, por los caminos que unen los pueblos por encima de la carretera: bancales, acequias (seguias), nogales y casas de tierra. Con un guía local, la caminata termina en una casa donde te preparan la comida: tajín, pan del horno de barro y té con menta.

Consejo: es la actividad de la que más hablan después nuestros viajeros. Media jornada caminando a ritmo tranquilo, 60 EUR por persona por el guía, la caminata y la comida, con el transporte desde Marrakech como opción (120 EUR por vehículo de 1 a 7 personas): mira la caminata con comida en casa de una familia bereber.

4. Subir a Oukaïmeden

En Aghbalou sale una carretera que deja el valle y sube hasta Oukaïmeden, estación de esquí a unos 2.600 m, una de las más altas de África. En invierno, cuando hay nieve (más o menos de enero a marzo, muy variable según el año), hay remontes y alquiler de material. En verano la meseta está verde, con pastores y grabados rupestres prehistóricos.

Consejo: lleva ropa de abrigo incluso en primavera, hace mucho más frío que en el valle. Combinamos Ourika y Oukaïmeden en uno de nuestros paquetes (180 EUR por vehículo de 1 a 7 personas, 260 EUR de 8 a 17).

Artesanía y cooperativas

5. Visitar una cooperativa de argán de mujeres

Junto a la carretera, cooperativas llevadas por mujeres enseñan cómo se hace el aceite de argán: se parten los frutos entre dos piedras, se tuestan las almendras para el aceite de cocina y se muelen en un molino de piedra. El argán crece en el suroeste de Marruecos, no en Ourika, así que las almendras llegan de la región del argán.

Consejo: prueba el aceite de cocina con pan y amlou antes de comprar, y no te sientas obligado. Nuestra guía de la cooperativa de argán de mujeres explica cómo reconocer un aceite de calidad.

6. Ver trabajar a un alfarero

Varios talleres junto a la carretera, en la parte baja del valle, hacen fuentes de tajín, tinajas y macetas con barro local, cocidas en hornos junto a los talleres. Puedes ver girar el torno y elegir una pieza de las que se secan fuera.

Consejo: si quieres un tajín para cocinar, elige barro sin esmaltar o con esmalte apto para alimentos y pregunta cómo curarlo. Para embalarlo y enviarlo, lee nuestra guía del pueblo de alfareros de Ourika. Ofrecemos también un taller de cerámica, por 30 EUR por persona, en el que das forma a una pieza en el torno con el alfarero y te la llevas.

7. Mirar alfombras bereberes sin presión

Las alfombras tejidas por mujeres en los pueblos del Atlas se venden a lo largo de la carretera, desde kilims tejidos planos hasta alfombras gruesas de nudo de lana. Verlas en el valle, en vez de en un bazar de la medina, te permite preguntar por la lana, los tintes y quién las tejió.

Consejo: dale la vuelta a la alfombra para mirar los nudos, busca tintes naturales y tómate tu tiempo. Regatear es normal, pero siempre con buen humor. Nuestra guía de alfombras bereberes da los nombres y qué revisar.

Cultura y vida en los pueblos

8. El Ecomuseo Bereber de Tafza (cerrado por ahora)

En el pueblo de Tafza, cerca de Tnine Ourika, un edificio de tierra restaurado alberga el Ecomuseo Bereber de Ourika: objetos cotidianos, ropa, joyas y fotografías antiguas de la vida amazigh en el valle. Es pequeño, tranquilo y uno de los pocos lugares que explican lo que ves desde la carretera.

Consejo: se informa de que el museo está cerrado desde el terremoto de septiembre de 2023, sin reapertura anunciada, así que pregúntanos antes de planearlo. Mientras tanto, una cooperativa de mujeres o el jardín Nectarome, muy cerca, tratan temas parecidos. Más contexto en nuestra guía del Ecomuseo Bereber.

9. Tomar té con menta en una casa bereber

De subida solemos parar en una casa de pueblo donde una familia recibe a los visitantes con té y pan recién hecho con aceite de oliva. Ves cómo se organiza una casa de tierra: el patio, el horno de pan, la azotea donde se seca la fruta en otoño.

Consejo: acepta el primer vaso; si no quieres más, dilo con amabilidad. Pide permiso antes de fotografiar a la gente, sobre todo a las mujeres. Más costumbres en nuestra página sobre los habitantes y la cultura del valle.

10. Ir al zoco del lunes en Tnine Ourika

«Tnine» significa lunes, el día del zoco semanal a la entrada del valle. Es un mercado de trabajo para los pueblos, no de recuerdos: verduras, especias, herramientas, ganado, barberos y puestos de té.

Consejo: ve por la mañana, cuando hay más ambiente, y lleva los objetos de valor en un bolsillo delantero. Es la forma más fácil de ver la vida cotidiana del valle y encaja de forma natural en una excursión en lunes.

Jardines

11. Pasear por el jardín aromático Nectarome

Cerca de Tnine Ourika, Nectarome es un jardín ecológico de plantas aromáticas y medicinales, muchas de ellas habituales en las cocinas y los remedios del valle. La visita explica cómo se cultivan y se usan, y se pueden comprar productos naturales.

Consejo: una parada tranquila para familias y amantes de las plantas, que contrasta bien con la subida a las cascadas. Mira nuestra guía del jardín aromático Nectarome.

12. Conocer el Anima Garden de André Heller

Cerca de la carretera de Ourika, a unos 27 km de Marrakech, el artista austriaco André Heller creó Anima, un jardín que mezcla plantas exóticas, senderos e instalaciones de arte contemporáneo. El ambiente es muy distinto al del resto del valle, más cercano a una galería al aire libre.

Consejo: date tiempo para pasear sin prisas y combínalo con el valle en vez de hacer una salida aparte. El jardín tiene su propio servicio de lanzadera desde Marrakech, con reserva. Más información en nuestra guía de Anima Garden.

13. Los jardines comunitarios de YSL Beauté en Ourika (no es una visita habitual)

A unos 30 km de Marrakech, YSL Beauté creó los Ourika Community Gardens, inaugurados en mayo de 2019. El jardín principal ocupa unas 2 hectáreas y lo diseñaron los paisajistas Éric Ossart y Arnaud Maurières. En la inauguración, la marca contaba más de 40 especies de plantas, entre ellas rosas, lirios, azafrán, limoneros y caléndulas, que cultiva para estudiar y producir ingredientes de sus productos. Una cooperativa de mujeres de la zona cuida las plantas, con formación apoyada por la marca.

Consejo: no hemos encontrado horarios de apertura al público, entradas ni programa de visitas. Los jardines no funcionan como una atracción turística abierta, así que pregúntanos antes de planear nada. Si quieres un jardín que de verdad se pueda recorrer, elige Nectarome o Anima.

Actividades al aire libre

14. Dar un paseo en camello o en quad

De camino al valle, algunas granjas ofrecen paseos cortos en camello entre palmeras y tierra roja, y rutas en quad por pistas. Un complemento fácil para familias y grupos que quieren algo más ligero que una caminata de montaña.

Consejo: el paseo en camello es corto, ponte pantalón largo; en quad, pide casco y explicaciones antes de salir. Los dos se combinan con Ourika en nuestros paquetes: el vehículo a 120 EUR de 1 a 7 personas, más 15 EUR por persona por el camello o 30 EUR por persona por el quad.

15. Pasar una noche en el valle

La mayoría se va a última hora de la tarde, justo cuando el valle se queda tranquilo. Casas de huéspedes, gîtes y pequeños alojamientos entre Tnine Ourika y Setti Fatma te regalan la luz de la tarde sobre las cumbres, una cena casera y un paseo temprano antes de que lleguen los visitantes del día.

Consejo: en verano, una noche aquí es un respiro real del calor de Marrakech. Nuestra guía dónde dormir en el valle de Ourika compara las zonas.

El valle de Ourika con niños

El valle funciona bien con niños porque el trayecto es corto y el día se divide en etapas pequeñas: un río donde tirar piedras, pasarelas, animales en los pueblos, un paseo en camello, un jardín. Esto es lo que les decimos a las familias.

• El sendero de las cascadas es rocoso y empinado en algunos tramos. A los niños a los que les gusta trepar les encanta; da la mano a los pequeños cerca de los bordes y sobre la roca mojada, y usa una mochila portabebés en lugar de llevar al bebé en brazos. Quedarse en la primera cascada es un objetivo estupendo.
• El río está frío, corre rápido y tiene más fuerza de la que parece, sobre todo en primavera. Chapotear en la orilla con un adulto al lado, sí; nadar en la corriente, no, y sal del cauce si se forma una tormenta en verano.
• Las sillas de coche no son habituales en los vehículos en Marruecos. Pregúntanos al reservar y te diremos qué podemos organizar.
• La comida: los restaurantes junto al río sirven platos sencillos como tortilla, ensaladas, tajines y fruta, fáciles para casi todos los niños. Lleva algo de picar, agua y gorras.

Las familias que también quieran probar el desierto cerca de Marrakech pueden leer esta guía del desierto de Agafay con niños (en inglés), el desierto de piedra al suroeste de la ciudad.

Cómo encajarlo en un solo día

No puedes hacerlo todo en un día, y tampoco hace falta. Un buen día en el valle desde Marrakech suele ser así: recogida por la mañana en tu hotel o riad, entre 1 hora y 1 hora y media de carretera entre pueblos bereberes hasta Setti Fatma, según el tráfico y las paradas, parada en una cooperativa de argán, quizá un té en una casa bereber o un vistazo a un taller de alfarería, y luego Setti Fatma para subir a las primeras cascadas y comer junto al río. Vuelta a Marrakech a última hora de la tarde.

Es justo nuestra excursión al valle de Ourika desde Marrakech: vehículo privado, conductor que habla español, francés e inglés, desde 120 EUR por vehículo (1 a 7 personas), con comida y guía local para las cascadas opcionales. Dinos qué paradas de esta lista te interesan más y adaptamos el día.

¿Solo tienes una mañana? Nuestro medio día en el valle de Ourika sale de Marrakech a las 7:00 para el paseo hasta las primeras cascadas, con el desayuno en una mesa dentro del río como opción, y estás de vuelta en la ciudad hacia mediodía. Cuesta 120 EUR por vehículo de 1 a 7 personas.

Algunos consejos para organizarte:

• Elige cuatro o cinco cosas, no diez. Ir de un extremo a otro del valle lleva tiempo.
• Madruga en verano: camina por la mañana, come junto al río a mediodía y aléjate de la garganta si se forman tormentas.
• Evita el fin de semana si puedes: Setti Fatma se llena mucho más los sábados y domingos.
• Ten en cuenta la temporada: primavera para las cascadas, invierno para la nieve de Oukaïmeden, otoño para los colores de los huertos. Nuestra guía del clima lo detalla mes a mes.

Fuentes

• L'Oréal, los jardines de Ourika de YSL Beauté (cooperativa de mujeres bereberes, más de 20.000 m²)
• Le Matin, los jardines colectivos de Ourika (2 hectáreas, Arnaud Maurières y Éric Ossart, inaugurados en 2019)
• YSL Beauty, Ourika Community Gardens
• Explorer.land, proyecto The Ourika Community Gardens
• Wikipedia en inglés, Oukaïmeden (zona de esquí entre 2.600 y 3.200 m)
• Wikipedia en inglés, Ourika Valley (unos 30 km de Marrakech, Setti Fatma como último pueblo de la carretera asfaltada, zoco del lunes)
• Anima Garden, web oficial, información para la visita (27 km de Marrakech, lanzadera; en inglés)