Viaggiare in modo solidale nell'Ourika: chi incontri e che cosa porta la tua visita

• Come una terrazza, un frutteto e un gregge mantengono una famiglia
• Che cosa è cambiato dopo il terremoto dell'8 settembre 2023
• Come una cooperativa di donne divide i suoi guadagni
• Perché ti chiediamo di non dare niente ai bambini
• Come fare una donazione nel modo giusto

Viaggiare in modo responsabile nella valle dell'Ourika significa spendere il proprio denaro presso le famiglie amazigh che ci vivono ed evitare i gesti che le danneggiano. Le famiglie coltivano piccole terrazze irrigate e frutteti e dipendono spesso da un secondo reddito stagionale che viene dal turismo: autisti, guide, cuochi, vasai, tessitrici o socie di cooperative. La vita in montagna è dura: ambulatori e scuole medie sono lontani dai villaggi d'alta quota, il fiume può straripare dopo i temporali estivi, e il terremoto di magnitudo 6,8 dell'8 settembre 2023 ha colpito la provincia di Al Haouz. Una visita aiuta soprattutto quando la guida, il ristorante, il pasto in famiglia e l'artigianato sono locali, e quando gli acquisti si fanno in cooperativa: secondo la legge 112-12 del 2014, lì l'avanzo viene ripartito tra i soci in base al loro lavoro. Meglio non dare né soldi, né caramelle, né penne ai bambini, chiedere prima di fotografare e coprire spalle e ginocchia.

La maggior parte di noi è cresciuta in questi villaggi. I nostri autisti hanno imparato la strada con il padre, le nostre guide andavano a scuola costeggiando le seguia, e le famiglie che cucinano per i nostri viaggiatori sono vicini e cugini. Ecco che cosa rispondiamo quando ci chiedono come viaggiare qui «nel modo giusto».

Come si guadagnano da vivere le famiglie nella valle dell'Ourika?

La terra: terrazze, acqua e frutteti

Il fondovalle e la parte bassa dei pendii sono divisi in terrazze strette, sostenute da muretti a secco. Ogni famiglia coltiva qualche piccolo appezzamento, spesso sparso lungo il pendio: orzo, mais, verdure e foraggio per gli animali. Sopra e in mezzo ai campi crescono gli alberi da frutto che fanno la fama della valle: noci, meli, ciliegi, ulivi, mandorli e cotogni.

Niente di tutto questo esisterebbe senza le seguia, i canali di terra e pietra che prendono l'acqua dal fiume e la portano lungo le curve di livello. L'acqua viene divisa tra le famiglie a turni, secondo regole antiche che la comunità fa rispettare da sé. La nostra pagina sugli abitanti della valle spiega come funzionano questi turni d'acqua.

La maggior parte delle famiglie tiene anche qualche pecora, delle capre, una mucca o un mulo. Il bestiame è un risparmio su quattro zampe: dà latte, lana e letame, e si vende quando servono soldi per un matrimonio, un tetto o un conto dell'ospedale. D'estate le greggi salgono ai pascoli d'alta quota dell'altopiano di Oukaïmeden.

I mestieri del turismo

L'agricoltura da sola basta di rado, perciò quasi ogni famiglia ha un secondo reddito, e nell'Ourika questo secondo reddito viene molto spesso dal turismo. Lungo la strada incontri chi vive dei visitatori:

• gli autisti che portano su i viaggiatori da Marrakech;
• le guide della valle, spesso di Setti Fatma e dei villaggi vicini, che conducono la camminata verso le cascate;
• i ristoranti e i caffè in riva al fiume, spesso a conduzione familiare, che preparano tajine e spremute d'arancia fresche;
• le cooperative, per la maggior parte gestite da donne, come le cooperative di olio di argan;
• i vasai delle botteghe a bordo strada e le tessitrici che fanno tappeti berberi in casa.

Buona parte di questo lavoro è stagionale. Primavera e autunno sono intensi, le settimane più calde portano le famiglie marocchine in fuga dal caldo di Marrakech, e l'inverno è più tranquillo. Alcuni giovani partono anche per una parte dell'anno a lavorare nei cantieri o negli hotel della città.

Che cosa è difficile nella vita in montagna?

Non vogliamo presentare la valle come povera o triste. Non lo è. Ma la vita in montagna ha le sue difficoltà reali, e conoscerle aiuta a capire perché le tue scelte di viaggiatore contano.

La lontananza dai servizi

La strada principale segue il fiume, ma molti villaggi stanno arroccati molto più in alto, collegati da piste o sentieri. Ambulatori, scuole medie, banche e uffici pubblici si trovano a Tnine Ourika o a Marrakech. Per una famiglia di un villaggio d'alta quota, vedere un medico può voler dire una lunga camminata, poi un taxi collettivo, poi una giornata di lavoro persa.

La scuola nei villaggi isolati

In molti villaggi, o nelle vicinanze, ci sono scuole elementari, ma per le medie di solito bisogna scendere in città. Per le ragazze dei villaggi isolati quello è stato a lungo il momento in cui la scuola finiva. Nella valle esiste una dar taliba, una casa di accoglienza per ragazze, creata perché le alunne dei villaggi isolati dell'Ourika possano proseguire gli studi dopo le elementari.

L'acqua, troppo poca o troppo forte

Il fiume dà da vivere alla valle, e può anche uccidere. Ogni famiglia ricorda la piena improvvisa del 17 agosto 1995. I temporali estivi restano un rischio reale, ed è per questo che guide e ristoratori tengono d'occhio da vicino il cielo e il fiume a luglio e agosto. Negli anni secchi succede il contrario: meno neve sulle cime, meno acqua nelle seguia, e le terrazze soffrono.

Il terremoto del 2023 e la ricostruzione

Nella notte dell'8 settembre 2023 un terremoto di magnitudo 6,8 ha colpito l'Alto Atlante, con epicentro nella provincia di Al Haouz, quella della valle dell'Ourika. Le autorità nazionali hanno riferito di circa 2.950 morti in una settimana, la maggior parte in villaggi di montagna dove le vecchie case di pietra e terra non hanno retto. L'Ourika era più lontana dall'epicentro rispetto alle zone più colpite, ma alcuni villaggi della valle e dei dintorni sono stati danneggiati, e molte famiglie hanno passato l'inverno successivo in tenda.

Lo Stato ha annunciato un programma di ricostruzione di cinque anni da circa 120 miliardi di dirham per le regioni colpite, con un aiuto diretto alle famiglie per ricostruire le case crollate o danneggiate. Ricostruire in montagna è lento: bisogna portare su i materiali, e le famiglie vogliono case che siano sicure e insieme adatte al freddo. Oggi la valle è aperta, la vita è ripresa e i visitatori sono i benvenuti.

I giovani che partono

Molti giovani partono per Marrakech o più lontano, per studiare o per un lavoro pagato ogni mese. La maggior parte mantiene un legame forte con il villaggio e torna per i fine settimana, i raccolti e i matrimoni. Il turismo è una delle poche attività che permettono ad alcuni di guadagnarsi da vivere senza partire.

Che cosa porta concretamente una visita alla valle?

La buona notizia è semplice: la cosa più utile che puoi fare è anche la più piacevole. Spendi il tuo denaro nella valle, direttamente presso chi fa il lavoro.

• Le guide locali. La guida che ti porta alle cascate vive qui ed è pagata per la sua giornata. Durante la nostra escursione di una giornata, la guida che puoi aggiungere per le cascate è della valle, e anche i nostri autisti sono del posto. Prenotare direttamente presso un operatore locale significa anche che dal prezzo non viene trattenuta alcuna commissione di piattaforma, come spieghiamo in perché prenotare direttamente invece che su GetYourGuide o Viator.
• I ristoranti in riva al fiume. Un pranzo in riva all'acqua dà da vivere a un'attività familiare e a chi la rifornisce. Portiamo i nostri viaggiatori in ristoranti locali, non in catene.
• I pranzi in famiglia. Nella nostra camminata con pranzo presso una famiglia berbera, la famiglia che cucina per te viene pagata per il pasto. È uno scambio equo, non un favore.
• Le cooperative di donne. Una cooperativa appartiene alle sue socie. Secondo la legge 112-12 del 2014, che regola le cooperative marocchine, una parte dell'avanzo di ogni anno va a riserva, e l'avanzo distribuito spetta alle socie in base al lavoro che hanno svolto. Comprare in cooperativa dà alle donne un reddito tutto loro. Le nostre visite si fanno senza alcun obbligo d'acquisto.
• L'artigianato comprato da chi lo fa. Un tajine comprato dal vasaio che lo ha tornito, un tappeto comprato dalla famiglia che lo ha tessuto: l'intero prezzo va nelle mani giuste. Vedi la nostra guida a cooperative e villaggi.
• Una notte nella valle. Dormire in una guesthouse locale distribuisce la tua spesa tra cena, colazione, guida e passeggiata mattutina. La nostra pagina dove dormire presenta i tipi di alloggio.

Come aiutare senza fare danni?

Le buone intenzioni possono finire male. Ecco le abitudini che chiediamo a tutti i nostri viaggiatori.

Non dare né soldi, né caramelle, né penne ai bambini. Il gesto sembra gentile, ma insegna ai bambini che chiedere ai turisti rende più della scuola, e alcuni finiscono per aspettare a bordo strada invece di andare in classe. Le caramelle rovinano anche i denti, in villaggi lontani da qualsiasi dentista. Un sorriso, un saluto (azul) e qualche parola sono benvenuti. Per aiutare i bambini, passa attraverso una realtà registrata che sostiene la scuola, e lascia decidere ai genitori.

Chiedi prima di fotografare. Gli abitanti sono padroni di casa, non uno sfondo. Mostra la macchina fotografica, aspetta un sì e accetta un no. Molte donne preferiscono non essere fotografate, e non si fotografa mai un bambino senza il consenso dei genitori.

Compra in modo corretto. In cooperativa i prezzi sono fissi. Nei souk e nelle piccole botteghe contrattare fa parte del gioco, ma resta gentile e fermati quando il prezzo è giusto. Strappare gli ultimi dieci dirham non è una vittoria.

Vestiti con rispetto. Copri spalle e ginocchia nei villaggi. È apprezzato, e pratico contro il sole.

Rispetta gli orari e i luoghi di preghiera. Alla chiamata alla preghiera abbassa la voce vicino alla moschea. Le moschee dei villaggi non sono aperte ai visitatori non musulmani. Durante il ramadan evita di mangiare, bere o fumare in modo vistoso per strada durante il giorno.

Scegli operatori locali. Chiedi chi sono l'autista, la guida e il ristorante. Un'uscita organizzata da gente della valle vi lascia una parte più grande del tuo denaro.

Se vuoi donare, fallo bene. Scegli un'associazione marocchina registrata, verifica che sia attiva e che cosa fa davvero sul campo, e dona attraverso i suoi canali ufficiali. Non consegnare denaro o oggetti a singole persone a bordo strada.

Venendo con noi incontrerai le persone che stanno dietro questa pagina: i nostri autisti, le nostre guide della valle, i cuochi in riva al fiume e le donne delle cooperative. Fai loro domande, prenditi il tuo tempo, e riparti con un'idea più fedele della vita nella valle.

Fonti

• USGS, pagina dell'evento sismico M 6,8 di Al Haouz
• Hespress, bilancio del ministero dell'Interno al 13 settembre 2023 (2.946 morti, 5.674 feriti; in inglese)
• Al Jazeera, piano di ricostruzione da 120 miliardi di dirham in cinque anni dopo il terremoto (20 settembre 2023, in inglese)
• Legge 112-12 relativa alle cooperative, testo consolidato, ministero marocchino della Giustizia