Gli abitanti della valle dell'Ourika e la loro cultura

• Undici parole di tachelhit che aprono le porte
• Come le famiglie si dividono l'acqua delle seguia
• Il souk del lunedì a Tnine Ourika
• Foto, abbigliamento e regali: che cosa apprezzano gli abitanti

Gli abitanti della valle dell'Ourika sono amazigh, il popolo autoctono del Nord Africa che viene comunemente chiamato berbero, e parlano il tachelhit, la lingua amazigh dell'Alto Atlante e del Souss. La maggior parte degli adulti parla anche l'arabo marocchino (darija), e molti di quelli che lavorano con i visitatori parlano francese. Le famiglie vivono nei douar, villaggi di pisé e di pietra costruiti sopra il fiume, e coltivano terrazze irrigate da canali condivisi, le seguia. L'anno agricolo porta ciliegie e orzo all'inizio dell'estate, mele, cotogne e noci in autunno, poi olive all'inizio dell'inverno. Le donne tessono, cuociono il pane e fanno vivere le cooperative, tra cui quelle di olio di argan. Il souk settimanale si tiene il lunedì a Tnine Ourika, e la grande festa locale è il moussem di Setti Fatma, in agosto. I visitatori sono invitati a coprire spalle e ginocchia e a chiedere prima di fotografare qualcuno.

Lavoriamo ogni giorno in questi villaggi, e la domanda che ci fanno più spesso è «come si vive qui?». Questa pagina è la nostra risposta, con alcune parole di tachelhit e i piccoli gesti che rendono la visita piacevole per tutti.

Amazigh: il popolo e la parola

Gli abitanti della valle dell'Ourika sono amazigh, il popolo autoctono del Nord Africa che viene comunemente chiamato berbero. Amazigh (plurale Imazighen) è il nome che le persone danno a sé stesse; viene spesso tradotto con «uomini liberi». Vedrai anche l'alfabeto tifinagh sugli edifici pubblici e sui cartelli, perché l'amazigh è lingua ufficiale del Marocco, accanto all'arabo, dalla Costituzione del 2011.

Essere amazigh qui non è un costume per turisti. Lo si vede nella lingua parlata in casa, nel modo di gestire il villaggio, nella cucina, nei motivi dei tessuti, nella musica dei matrimoni e in un forte attaccamento alla terra e al villaggio di famiglia, anche in chi durante la settimana lavora a Marrakech.

Che lingua si parla nella valle dell'Ourika?

Nella valle si parla tachelhit (scritto anche tashelhit o chleuh), la lingua amazigh dell'Alto Atlante e del Souss. La maggior parte degli adulti parla anche l'arabo marocchino (darija), e molti di quelli che lavorano con i visitatori parlano francese, spesso un po' di inglese o di spagnolo. Qualche parola di tachelhit ti regalerà sorrisi sinceri. La grafia varia, perché la lingua si scrive in tifinagh, in lettere arabe o latine; ecco come le scriveremmo per te:

Vita di villaggio e famiglia

Un villaggio della valle (un douar) è un gruppo di case su un pendio sopra i campi, con una moschea, uno o due negozietti, una sorgente o un punto d'acqua e spesso una scuola coranica. Le famiglie sono numerose e unite. A volte più generazioni condividono la stessa casa, e i fratelli costruiscono spesso uno accanto all'altro. I giovani studiano o lavorano a Marrakech e tornano per i fine settimana, le vacanze e i raccolti.

Le questioni del villaggio sono regolate da tempo dalla jmaa, l'assemblea dei capifamiglia, che organizza i lavori collettivi come la pulizia dei canali, la riparazione dei sentieri o l'aiuto a una famiglia in difficoltà. Oggi funziona accanto ai consigli comunali eletti, ma l'abitudine di decidere insieme resta forte.

L'acqua e le seguia

Nella valle niente conta più dell'acqua. Il fiume alimenta le seguia, canali di terra e di pietra che seguono le curve dei versanti e portano l'acqua fino alle terrazze. Ogni canale appartiene alla comunità che l'ha costruito, e la sua acqua viene divisa a turni: ogni famiglia ha il diritto di aprire il canale verso i propri campi per una durata fissa, in un ordine fisso. Questi diritti sono antichi, ereditati e presi molto sul serio. Il protettorato francese ne ha registrati e fissati molti, una storia raccontata nella nostra pagina sulla storia.

Se cammini con una guida, vedrai uomini aprire e chiudere con la zappa le piccole chiuse di terra per mandare l'acqua verso l'appezzamento giusto. Evita di camminare sui bordi dei canali o di spostare le pietre in una seguia: una piccola breccia può lasciare a secco il campo di un vicino.

L'anno agricolo

La vita segue le stagioni più che il calendario. In inverno l'alta valle può vedere la neve, e il lavoro ruota soprattutto intorno al bestiame e alla legna. La primavera porta l'aratura e la fioritura di mandorli, ciliegi e meli. L'inizio dell'estate è il tempo delle ciliegie, poi della mietitura dell'orzo sulle terrazze. La fine dell'estate e l'autunno portano mele, cotogne e noci, e le olive seguono all'inizio dell'inverno. La raccolta delle noci è una faccenda di famiglia, con lunghe pertiche e cesti. Pecore e capre salgono ai pascoli d'alta quota in estate, come avviene da moltissimo tempo sull'altopiano dell'Oukaïmeden.

Il lavoro delle donne e le cooperative

Le donne svolgono una parte grandissima del lavoro: foraggio e legna, cura del bestiame, cucina, pane, tessitura. Tappeti e coperte vengono tessuti in casa su telai verticali, con la lana della famiglia o con filo acquistato.

Da qualche decennio le cooperative hanno dato a molte donne un reddito proprio. Nella valle troverai cooperative di olio di argan gestite da donne, dove i semi arrivati dalla regione dell'argan, nel sud-ovest, vengono spaccati e macinati a mano, oltre a cooperative di tessitura e di artigianato. Comprare direttamente sul posto, al prezzo esposto, è il modo più giusto per sostenerle. La nostra pagina sulle cooperative e i villaggi spiega come comprare in modo equo e senza pressioni.

Case di terra e di pietra

Le case tradizionali sono costruite in pisé (terra compressa tra casseri di legno) e in pietra, con muri spessi che mantengono il fresco in estate e il caldo in inverno. I tetti sono piatti, fatti di travi, canne e terra battuta, e servono a far seccare frutta, mais e bucato. Il colore di ogni villaggio è quello della sua terra, da cui l'impressione di villaggi che si confondono con la montagna. Le case più recenti sono spesso in blocchi di cemento, da cui il miscuglio di antico e di nuovo che vedi lungo la strada.

Quando si tiene il souk settimanale di Tnine Ourika?

Tnine significa lunedì in arabo dialettale, ed è il giorno del souk settimanale di Tnine Ourika, la cittadina all'ingresso della valle. La gente scende dai villaggi per vendere e comprare verdura, frutta, spezie, attrezzi, vestiti e bestiame, passare dal barbiere e ritrovare gli amici. È un mercato dove si lavora, non uno spettacolo. Per vederlo vieni al mattino, tieni la borsa davanti a te e chiedi prima di fotografare i venditori.

Ospitalità e tè alla menta

Accogliere un ospite è una questione d'onore. In una casa di villaggio ti offriranno il tè alla menta, di solito con pane, olio d'oliva, burro o miele, a volte mandorle o noci. Il tè viene versato dall'alto per formare una leggera schiuma, ed è normale berne più bicchieri. Prendi il bicchiere con la mano destra, mangia con la mano destra se condividi un piatto, e non preoccuparti delle piccole goffaggini: la gente è molto indulgente con i visitatori che ci provano. Per condividere un vero pasto in una casa del posto, il nostro trekking con pranzo da una famiglia berbera è fatto apposta.

Fede e feste

La valle è musulmana e la religione fa parte della vita quotidiana: il richiamo alla preghiera, la preghiera del venerdì, il mese di ramadan e le due Aïd, quando le famiglie si riuniscono e per l'Aïd el-Kébir si sacrifica un montone. Durante il ramadan è educato non mangiare, bere o fumare in modo vistoso nelle strade dei villaggi durante il giorno.

La grande festa locale è il moussem di Setti Fatma, ogni mese di agosto intorno al santuario della santa in fondo alla strada, con preghiere, un grande mercato, musica e molti visitatori della regione. I matrimoni, soprattutto d'estate, sono le altre grandi feste, con tamburi, canti e danze ahwach.

Come comportarsi in un villaggio berbero?

• Abbigliamento: copri spalle e ginocchia nei villaggi. Lo apprezzano tutti, ed è pratico sotto il sole.
• Foto: chiedi prima di fotografare qualcuno, accetta un rifiuto e non fotografare mai un bambino senza il consenso dei genitori. Le donne nei campi spesso preferiscono non essere fotografate.
• Bambini: per favore, non dare caramelle, soldi o penne. Questo incoraggia l'accattonaggio e l'assenteismo scolastico. Sostieni piuttosto una cooperativa o un'associazione locale; possiamo indicartene una.
• Case: non entrare in un cortile o in una casa senza essere invitato. Togliti le scarpe quando vedi gli altri farlo.
• Saluti: la stretta di mano è normale tra uomini; con una donna, aspetta che sia lei a tendere la mano. La mano sul cuore va bene per tutti.
• Contrattazione: normale al souk e con i venditori indipendenti, ma cordiale ed equa. Nelle cooperative i prezzi sono di solito fissi.

Per approfondire (acqua, rifiuti, prezzi giusti e donazioni utili), leggi la nostra guida al viaggio responsabile nella valle dell'Ourika.

Hai voglia di passare del tempo con gli abitanti invece di attraversare semplicemente la valle? La nostra escursione di un giorno si ferma in una cooperativa femminile e le nostre guide vengono dai villaggi: fai loro tutte le domande che vuoi.

Fonti

• Wikipedia (inglese), Berbers (Amazigh, popolo autoctono del Nord Africa)
• Constitute Project, Costituzione del Marocco del 2011, articolo 5 (l'arabo e l'amazigh, lingue ufficiali; in inglese)
• Wikipedia (inglese), Shilha language (il tachelhit, parlato nell'Alto Atlante occidentale e nel Souss)