Coopératives et villages de la vallée de l'Ourika

• Coopérative d'huile d'argan de femmes avec démonstration
• Potiers en bord de route et tisserandes de tapis
• Jardins aromatiques et visites de villages près de Tnine Ourika
• Marche dans les villages et déjeuner chez une famille berbère
• Circuit privé avec chauffeur et guide local : 120 EUR par véhicule (1 à 7 personnes), 200 EUR (8 à 17), sans pression d'achat

Une coopérative, dans la vallée de l'Ourika, est une petite entreprise détenue par ses membres, souvent des femmes, qui mettent leur travail en commun et partagent le revenu. Les coopératives marocaines relèvent de la loi 112-12 de 2014, doivent compter au moins cinq membres et sont enregistrées auprès de l'Office du Développement de la Coopération (ODCO). De Marrakech à Setti Fatma, les principales visites sont les coopératives d'huile d'argan de femmes, qui travaillent des amandons venus du sud-ouest du Maroc, les poteries du bord de route entre Marrakech et Tnine Ourika, les boutiques de tapis berbères et deux jardins, Nectarome et Anima. L'écomusée berbère de Tafza est signalé fermé depuis le séisme de septembre 2023. Trois ou quatre arrêts remplissent une journée, en circuit privé avec chauffeur et guide local, 120 EUR par véhicule (1 à 7 personnes). En coopérative, les prix sont en général fixes et affichés, sans obligation d'achat ; en boutique, on marchande, et les petits ateliers prennent rarement la carte.

La plupart des visiteurs découvrent l'Ourika par ses cascades. Nous aimons aussi montrer l'autre visage de la vallée : celles et ceux qui pressent l'huile, tournent l'argile, tissent la laine et cultivent les terrasses, et qui accueillent les visiteurs parce que cela les aide à gagner leur vie dans la vallée plutôt qu'en ville.

Qu'est-ce qu'une coopérative au Maroc ?

Une coopérative réunit des personnes qui mettent leur travail en commun et partagent les revenus. Au Maroc, les coopératives relèvent de la loi 112-12, adoptée en 2014, qui fixe à cinq le nombre minimum de membres et a simplifié l'enregistrement. Elles sont enregistrées auprès de l'Office du Développement de la Coopération (ODCO), un organisme public qui les accompagne et les suit.

En milieu rural, la coopérative est l'un des rares moyens pour les femmes de gagner leur propre revenu. L'huile d'argan en est l'exemple le plus connu : les savoir-faire liés à l'arganier, transmis de mère en fille, figurent depuis 2014 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, et les coopératives de femmes en ont fait un salaire régulier. Le même modèle existe pour le couscous, le miel, les plantes aromatiques, le tissage et la poterie. Quand vous achetez directement à une coopérative, une plus grande part du prix reste à celles qui ont fabriqué le produit.

Toutes les boutiques de la route ne sont pas des coopératives, et ce n'est pas un problème en soi : les ateliers familiaux sont aussi des commerces locaux. L'important est de savoir où l'on est, alors n'hésitez pas à demander à votre guide.

Quelles coopératives et quels ateliers visiter dans la vallée de l'Ourika ?

La coopérative d'huile d'argan des femmes

L'arrêt le plus apprécié. Les femmes montrent chaque étape, du concassage de la noix entre deux pierres jusqu'au broyage des amandons sur la meule, et vous goûtez l'huile avec du pain et de l'amlou. L'arganier ne pousse pas dans l'Ourika : les coopératives de la vallée travaillent des amandons venus du sud-ouest du Maroc. Notre guide complet explique comment se fabrique l'huile d'argan et comment reconnaître la vraie.

Les potiers en bord de route

Entre Marrakech et Tnine Ourika, des potiers vendent tajines, bols et pots de fleurs au bord de la route, et certains vous laissent les regarder au tour. C'est le meilleur endroit pour acheter un tajine de cuisson pour chez vous. Lisez nos conseils sur la poterie et les tajines de l'Ourika avant de choisir.

Les tapis berbères

Dans la vallée et les montagnes voisines, les femmes tissent chez elles tapis et couvertures tissées à plat, et plusieurs boutiques de la route les vendent. Les types, la qualité de la laine et les prix varient énormément : notre guide des tapis berbères explique quoi regarder avant de parler prix.

L'écomusée berbère de Tafza (actuellement fermé)

Dans une bâtisse en terre restaurée près de Tnine Ourika, l'Écomusée berbère de l'Ourika présente objets du quotidien, bijoux et photographies anciennes de la vie dans la vallée. Il est signalé fermé depuis le séisme de septembre 2023, sans réouverture annoncée : en attendant, nous le remplaçons par une balade dans un village près de Tnine Ourika ou un arrêt plus long dans une coopérative.

Les jardins : Nectarome et Anima

Deux jardins très différents se trouvent à l'entrée de la vallée. Nectarome est un jardin biologique de plantes aromatiques et médicinales, où l'on découvre l'usage des herbes de l'Atlas. Anima, créé par l'artiste autrichien André Heller, mêle plantes et installations d'art contemporain.

Les villages et Setti Fatma

Au bout de la route, Setti Fatma est un vrai village de montagne, avec ses restaurants au bord de l'eau, ses passerelles et ses petites boutiques. Pour voir la vie de village de plus près, notre randonnée avec déjeuner chez une famille berbère vous emmène à pied à travers hameaux et terrasses jusqu'à un repas fait maison.

Organiser la journée

Impossible de tout faire en une journée, et inutile d'essayer. La plupart des visites sont courtes, mais les échanges en sont le meilleur moment, et ils prennent du temps. Nous suggérons en général trois ou quatre arrêts : une coopérative, un artisanat (poterie ou tapis), un jardin, puis un village ou Setti Fatma pour le déjeuner. Les amoureux des plantes restent plus longtemps à Nectarome ; les familles avec enfants préfèrent souvent les potiers et les femmes de l'argan, où l'on peut essayer de ses mains. En été, visitez les jardins le matin et gardez l'après-midi pour le haut de la vallée, plus frais.

Comment acheter de façon équitable ?

Quelques habitudes rendent les achats agréables pour tout le monde :

• Ni pression, ni culpabilité. Assister à une démonstration n'oblige à rien. Un merci sincère suffit.
• Comparez au litre ou au kilo. Pour l'huile d'argan, le miel ou les épices, demandez le prix au litre ou au kilo plutôt qu'à la bouteille, pour comparer boutiques et formats.
• Demandez si le prix est fixe. Les coopératives affichent en général des prix fixes. Les boutiques privées s'attendent à ce que l'on marchande.
• Marchandez avec respect. Ne commencez que si l'objet vous intéresse vraiment, restez aimable et n'annoncez pas un prix que vous ne paieriez pas. Un prix accepté est un prix conclu.
• Prévoyez des espèces. Les petits ateliers prennent rarement la carte.
• Pensez à l'avion. Les liquides au-delà de la limite cabine vont en soute, et la poterie doit être bien emballée.

Ces habitudes font partie d'une démarche plus large, décrite dans notre guide du voyage responsable dans la vallée de l'Ourika.

Réserver un circuit coopératives et villages

Nous proposons ce circuit en privé au départ de Marrakech, dans votre véhicule avec chauffeur et guide local : 120 EUR par véhicule de 1 à 7 personnes, 200 EUR de 8 à 17 personnes en minibus. Le prix couvre le véhicule, son chauffeur et le guide local ; achats, repas et entrées des jardins se règlent sur place. Vous réservez et payez en ligne par PayPal ou par carte bancaire via PayPal, l'e-mail de confirmation arrive aussitôt et l'annulation est gratuite jusqu'à 7 jours avant la sortie. Vous choisissez les arrêts qui vous intéressent, nous organisons l'ordre et le timing, et nous pouvons ajouter un déjeuner en famille ou la marche vers les cascades : indiquez vos envies à la réservation. Au-delà de 17 personnes, écrivez-nous. Si vous préférez l'itinéraire classique, notre excursion dans la vallée de l'Ourika comprend déjà la coopérative d'argan.

Sources

• Loi 112-12 relative aux coopératives, texte consolidé, ministère de la Justice
• Office du Développement de la Coopération (ODCO), site officiel
• UNESCO, L'argan, pratiques et savoir-faire liés à l'arganier (page en anglais)
• FAO, système agro-sylvo-pastoral de l'arganier (SIPAM, page en anglais)